Quelles sont les modifications majeures de cette version ? Eh bien, il semblerait que de nombreux problèmes graphiques aient été résolus, que le homebrew store a été amélioré et bientôt réapprovisionné, que les caractères chinois ainsi que coréens sont désormais supportés et qu'un grand nombre de bugs aient été corrigés. Rien que ça. :p

Changelogs

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Le délaissement par Sony de la PS Vita et des Mobiles

Inutile de se voiler la face : tout le monde sait que Sony ne supporte plus tout à fait sa seconde console portable, la PS Vita, malgré le succès de la PSP. Voire plus du tout, en tout cas c'est ce qu'on pourrait penser sous un oeil "occidental" : absence de nouveaux jeux AAA (pas de simples remakes svp), absence de publicités et de promotion pour la console, et absence également de la belle (ou plutôt devrais-je dire, la bête ?) elle-même dans les grands salons de jeux vidéo.

Or, vu que le PlayStation Mobile se concentrait notamment sur la PS Vita qui est une véritable machine de rêve pour tout développeur indépendant imaginatif qui se doit (des boutons, un écran tactile, un gyroscope...), on peut comprendre que c'est en partie l'abandon de la console qui a entraîné le service dans sa chute. Seulement, ce dernier s'étendait aussi sur la gamme des Xperia estampillés Sony. Or, au vu de la place de plus en plus prépondérante qu'occupent les smartphones aujourd'hui, on peut se demander pourquoi diable le PSM ne s'est-il pas au moins accroché aux mobiles de la firme ?

La raison est simple : connaissez-vous autour de vous beaucoup de personnes qui utilisent un Xperia ? Probablement moins que des possesseurs d'iPhone, de Samsung Galaxy voire de OnePlus One. Eh oui, malgré la décision de Sony de rester dans l'ère du temps et de continuer à fabriquer des téléphones modernes, force est de constater que ceux-ci se vendent moins bien que d'autres marques ayant déjà réussi à se présenter comme les leaders du marché. Et Sony lui-même a avoué que les Mobiles étaient l'une de leurs dernières pré-occupations (avec les télévisions) dans une hiérarchie d'importance récemment établie par l'entreprise japonaise. Bref, le semi-délaissement de la PS Vita et des Xperia n'a certainement pas aidé le PlayStation Mobile à s'imposer comme il le souhaitait... On estime que les possesseurs d'appareils Android s'élève à 400 millions, les fans d'Apple étant 300 millions, et que les possesseurs de PS Vita/Xperia ne se comptent qu'en une ou deux "petite(s)" dizaine(s) de millions.

La présence de jeux indés (de qualité) sur le Store "normal"

Ben oui, mine de rien, ce facteur joue un rôle assez important. Qui penserait à aller voir du côté PSM sur le Store lorsqu'il existe déjà un catalogue important de jeux indés sur le Store "normal", sachant qu'il y a même une catégorie entière réservée à eux sur l'écran principal de la boutique en ligne ? D'autant plus que les indés s'y trouvant sont généralement très bons et supérieurs à ceux que l'on peut trouver dans la partie PSM : Thomas Was Alone, Lone Suvivor, Hotline Miami, Guacamelee!, FEZ, The Binding of Isaac, Rogue Legacy, LIMBO, Machinarium, Retro City Rampage, Olli Olli et Bit Trip Runner 2 pour ne citer qu'eux.

Certains titres ont même basculé du PSM vers le Store "normal", c'est le cas notamment de Surge devenu Surge Deluxe, ou encore d'Eufloria devenu Eufloria HD. Bref, pas étonnant que peu de gens aient cherché à scruter plus en profondeur le Store PSM, amputé en plus d'une fonction de recherche...

La présence de jeux trompeurs/peu scrupuleux sur le Store PSM

C'est un fait avéré et encore vérifiable maintenant avant la fermeture définitive du Store PSM (le 15 juillet), mais plus de la moitié des jeux PSM se foutent de la gueule du monde. Entre ceux qui copient sans scrupule des concepts déjà existants comme les multiples Flappy Bird, ZigZag, Bomberman ou autres The Impossible Game en les faisant payer en plus, on peut trouver également quelques jeux qui copient purement et simplement un jeu d'un studio indé crée sous Unity (toujours en les faisant payer)... Du grand n'importe quoi.

D'autres jeux sinon partent d'un concept banal et peu original, mais exagèrent tout simplement leur prix. C'est le cas des "calculettes" qu'on peut trouver dans la section "Apps", ou encore d'une application Twitter moche. La première marche du podium est réservée à ce "jeu", dont je ne me rappelle plus le nom, qui propose à l'utilisateur d'afficher une animation de feu de cheminée. C'aurait pu être sympathique si seulement ça ne coûtait pas 10 €...

Bref, avec cette tonne de jeux qui prend les consommateurs pour des cons, nombreux sont ceux qui ne sont plus retourné du côté PSM du PlayStation Store. Et on les comprend, dans un sens, même si quelques perles peuvent être dénichées en fouinant bien. On vous réservera d'ailleurs un petit top des jeux PSM dans les jours à venir...

La compatibilité (chiante) PS Vita/Xperia à assurer

Nul ne peut le nier : la PS Vita est une petite merveille technologique. Donc assurément, un rêve pour les développeurs indépendants. Sauf que voilà, le problème dans la conception d'un jeu est le suivant : la compatibilité entre PS Vita et Xperia à assurer s'avère vite "chiante". On ne peut donc pas se permettre d'utiliser à 100 % les capacités de la console si l'on souhaite étendre un minimum son jeu, et l'on se retrouve à soit tenter d'optimiser un maximum son soft, soit se contenter d'un truc simplet sans prétention.

Inutile de dire que le second cas est le plus fréquent. Et quand bien même certains souhaiteraient se limiter à la Vita, la majorité des programmeurs préfèrent encore se tourner du côté des MiniS, bien plus accessibles et visibles que les jeux PSM, traînants dans un coin sombre et obscur. 

Je pense avoir fait le tour des raisons pour lesquelles si peu de personnes se sont intéressées au PlayStation Mobile, que ce soit du côté joueurs et développeurs. Si vous en avez une ou plusieurs autre(s), n'hésitez pas à m'en faire part dans les commentaires, je la/les rajouterais au dossier si je les juge appropriées et justes. 

Encore merci pour votre fidélité, et à bientôt pour le top dont j'ai parlé plus haut. ^^

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Dead Cells est un jeu indé en cours de développement par une petite équipe au sein de Motion Twin, un studio français (oui, français !) qui se veut être totalement indépendant, et où il n'y a pas de patron. Ce studio nous a déjà livré pas mal de jeux indé excellents en format free to play tels que Hordes, Mush, ou encore Dino-RPG.

Tout débuta il y a de çà 3 ans, en 2012, où l'un des développeurs de Hordes - deepnight - décida de publier des messages en guise de teasing d'un nouveau jeu. Quelques temps après, il annonça que le nom de ce futur jeu était Hordes Zero, car tout comme le jeu Hordes, il fallait survivre à des hordes de zombies.

Peu de temps après l'annonce du nom du jeu, la petite équipe au complet fut divulguée. On compte ainsi cinq hommes chargés de bosser sur HZero : gyhyom et Carduus sur les graphismes et le level design, yoshi sur le code serveur, et enfin Tipyx et deepnight sur le code client. S'ensuivit alors une longue période de teasing où les développeurs dévoilèrent unes à unes des images et des captures du jeu ainsi que de leurs avancées comme le montrent les images ci-dessous :

Seulement 2 jours après la diffusion du dernier screenshot, l'équipe de développement du jeu dévoila le nouveau nom de leur jeu : Dead Cells, pour la simple et bonne raison que bien qu'il s'agisse d'une suite spirituelle de Hordes, ça n'est pas pour autant une suite ou une préquelle scénaristique. Et qui dit nouveau nom, dit nouveau site et par la même occasion l'apparition de nouveaux screenshots :

On peut se rendre compte grâce à ces screenshots que des coups bas seront en effet possibles, mais vous vous demandez sûrement quel est l’intérêt d'un tel acte solitaire et anti-coopératif !? Eh bien c'est uniquement parce que le seul vainqueur d'une partie sera le dernier survivant du groupe ! >:D

Grâce à d'autres informations dévoilées discrètement et subtilement à nos confrères d'indius, nous apprenons que chaque partie comptera 4 joueurs où chacun incarnera un personnage aux caractéristiques évolutives. Chaque aventure se déroulera dans une maison à la construction totalement aléatoire, qu'il faudra bien évidemment renforcer avec les différents pièges et armes du jeu pour survivre aux vagues de zombies et de morts-vivants dans une ambiance tower-defense, jour après jour, nuit après nuit, tentant d'aller le plus loin.

On peut apercevoir sur les précédents screenshots quelques armes et pièges tels que les arbalètes automatiques, les scies tournoyantes ou encore les épées et arcs des différents joueurs. Avant chaque partie, les joueurs auront un temps donné (une heure sans doute) pour réfléchir ensemble et placer intelligemment un nombre sans doute limité de pièges. Passé ce délai-là, les joueurs seront lancés dans l'aventure pour coopérer (ou pas) et survivre le plus longtemps possible... Et être le vainqueur de la partie !

Certaines mécaniques de jeu reviennent tout droit de Hordes : entre autres on peut citer la collecte des ressources, bien qu'elles ne puissent pas être récupérées une fois posées dans l’abri de fortune des joueurs. En fin de partie, le joueur pourra décider de rester dans sa maison qu'il aura protégée les précédents jours ou bien avancer vers un autre lieu où se trouvera un marchand qui "semblerait-il" pourrait fournir au joueur de clairs avantages/bonus.

Peu de temps après avoir dévoilé ces informations, Carduus, l'un des graphistes du jeu réalise 2 fonds d'écran qu'il dévoile aussitôt, accompagnés d'un nouveau screenshot pris lors de l'attaque d'une vague de zombies, dévoilant au passage d'autres armes et objets ainsi qu'un tout nouvel habitat.

Quelques semaines plus tard, c'est un nouvel artwork qui est publié, où l'on peut constater une main de zombie tout droit tirée de Hordes et sortant de... L'écran d'un smartphone (un iPhone sans doute) ! Cela voudrait-il dire que le jeu sera disponible sur mobile ?

Un test de la version alpha eut lieu où 30 personnes eurent eu le privilège de tester le jeu en avant-première, cela ayant permis aux développeurs d'avoir pas mal de retour de bugs. Aucune information n'a fuitée lors de cette alpha, à part un petit Vine de Carduus souhaitant teaser un futur trailer du jeu !

Quelques jours plus tard, c'est au tour de deepnight de diffuser un nouveau screenshot, où l'on constate que les joueurs pourront décider de passer leurs nuits en dehors de leurs citadelles, pour le meilleur et pour le pire...

À la fin du mois d'octobre 2014, Motion Twin participe à la Game Connection Europe 2014 et publie le trailer dont parlait Carduus quelques temps auparavant :

Puis seulement quelques heures après, Motion Twin annonce aussi sa participation à l'Independent Games Festival 2015. Cette annonce sera suivie d'un charmant artwork et.... D'un deuxième trailer tout aussi sublime que le premier !

Mais ce n'est pas tout ! Peu de temps après, deux nouvelles images sont dévoilées à nouveau, serait-ce le fameux ou plutôt la fameuse marchande qui fût évoquée quelques mois plus tôt ?

Enfin, au longs des derniers mois qui sont passés, seules des photos et un troisième artwork sont apparus, dévoilant que Dead Cells sera bel et bien jouable sur mobile (ou du moins sur tablettes), ainsi que le fait que le joueur aura 3 cœurs, et ne se fera pas littéralement oneshot par les zombies :EE

Enfin, en avril dernier, Carduus a dévoilé que le jeu sera doté de musiques et de bruitages, et qu'ils seront réalisés par Yoann, un autre indépendant dont vous pouvez écouter les talents musicaux sur son SoundCloud.

C'est donc tout pour ce magnifique Dead Cells développé par Motion Twin, si vous souhaitez savoir quand le jeu sortira, n'hésitez pas à vous abonner à la newsletter du site du jeu (tout en bas de la page) qui vous enverra un e-mail lorsque le jeu sera disponible au grand public, et bien sûr visitez Custom Protocol pour de futures nouvelles toutes fraîches et probablement un test du jeu lorsqu'il sortira !

Mes remerciement à la page Dead Cells Encyclopaedia qui m'a grandement aidé à la rédaction de cet article.

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Toute bonne chose a une fin... :'( C'est le cas aujourd'hui du PlayStation Mobile, qui fermera ses portes définitivement le 10 septembre prochain. Il faudra donc se dépêcher d'acheter des jeux et applications avant le 15 juillet, car passée cette date, seul le téléchargement des anciens achats effectués sur cette partie du PlayStation Store seront disponibles, jusqu'à la fin du service officielle et irrévocable du 10 septembre 2015.

Quoi ? Vous ne connaissez pas ce service, mécréant ? Le PlayStation Mobile est un service qui a débuté en 2012 et qui était censé attirer les développeurs indépendants en leur proposant de partager avec la communauté PS Vita et autres smartphones de la marque leur(s) production(s), tout cela à moindre coût avant que Sony ne le rende carrément gratuit. Théoriquement, l'idée était alléchante et le service suggérait de grandes promesses : jouer à des jeux smartphones sur sa Vita, voilà un bon argument pour vendre la console portable.

Mais en pratique, cela s'est avéré être une catastrophe et un vrai fiasco. Le PSM a été vivement critiqué par la communauté qui ne le trouvait pas assez mis en avant et trop imparfait. Il a ainsi engendré très peu d'attention à son égard et a vite été abandonné par les développeurs, ainsi que par Sony. Car on le sait tous : dès qu'un truc ne marche pas chez Sony, on préfère laisser couler puis planter le glaive une fois que ça s'est bien affaibli comme il le fallait, en n'hésitant pas à le retourner plusieurs fois après.

L'information n'a pour le moment été confirmée que pour le PSN japonais, mais les autres continents ne tarderont pas à suivre... Souvenez-vous que le même constructeur avait déjà décidé de retirer les applications YouTube et Cartes de sa PS Vita ainsi que la fonctionnalité principale de géolocalisation de Near, espérons qu'après la fermeture du PSM d'autres services ne seront pas abandonnés sur la PS Vita de sitôt...

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Et PPSSPP n'est pas un émulateur comme les autres : il propose au joueur la possibilité de jouer à des back-ups (copies de jeux, généralement au format ISO ou CSO) tout comme des homebrews (jeux faits "maison" par des développeurs amateurs), il faut le souligner ! En outre, toute la recette d'un bon émulateur a été suivie : touches affichées à l'écran sur les smartphones et tablettes Android mais compatibilité avec une manette tierce, mapping possible des touches pour configurer à souhait ses contrôles et redimensionnement automatique de l'écran de jeu en fonction de celui du portable ou de la tablette.

Malgré sa fluidité sans borne, il est conseillé de rooter son appareil Android afin de pouvoir jouir pleinement du Sixaxis (technologie de reconnaissance de mouvement des manettes PS3) et utiliser l'application CPU Master pour obtenir des résultats encore plus époustouflants. Si vous souhaitez connaître le changelog, c'est dans en bas que ça se passe (cliquez sur le toggle pour le voir apparaître). Idem pour les liens de téléchargements. ;)

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Vous avez compris ? C'est donc sur cet unique concept que se base le jeu. Mais quel concept accrocheur ! En effet, on se surprendra à enchaîner les parties tel un Flappy Bird. Par ailleurs, tout y est pour rendre l'ambiance psychédélique et donc encore plus fun : les rectangles qui tournent sur eux-mêmes, leur couleur qui change tout le temps, le tout accompagné par une musique aux airs retro qui répète les mêmes notes sans cesse. De quoi taper sur les nerfs du joueur, qui se sentira donc doublement plus forcé à recommencer une partie, puis une autre, et encore une autre, comme si le jeu cherchait à le tester ou à le défier.

Pour les plus aguerris, un turbo (infini) est disponible en cliquant-gauche sur la souris, mais étant donné que la vitesse de la "chute" s'accroît plus on avance, on préférera très vite le mettre de côté. Si je devais trouver un petit défaut à ce jeu, ce serait la prise en main qui n'est pas toujours très agréable : devoir tenir constamment sa souris et uniquement elle, ça met rapidement la main en feu. Vous verrez très bientôt de quoi je parle...

Bref, pour conclure, je dirai qu'Into The Box est un bon jeu, et j'espère que son auteur ne l'oubliera pas de sitôt pour ajouter, soyons fou, un p'tit scénario sympa, d'autres modes, ou une jouabilité améliorée. ;)

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Life of Pixel est un de ces jeux qui nous rappellent la bonne époque des vieilles consoles, qui tournaient avec un processeur cadencé à quelques MHz, avec une RAM de quelques Ko et ne pouvant afficher qu'une dizaine de couleurs simultanément. Mettant pas moins de 10 systèmes à l'honneur, que ce soit l'Atari 2600 ou la NES, en passant par le Commodore 64 et la GameBoy, ce jeu de plateformes mettra nos nerfs à rude épreuve dans des niveaux pour la plupart assez corsés.

Si les premiers peuvent paraître on-ne-peut-plus basiques et simples, certains sauront nous faire cracher de la fumée par les narines et développer en nous des tendances plutôt psychopathes. Je me suis moi-même surpris à menacer ma Vita de la jeter par la fenêtre, je vous rassure elle est toujours auprès de moi et en parfait état.

Mais à part cette difficulté, d'ailleurs bien dosée et finalement assez drôle, on notera que les graphismes respectent plutôt fidèlement la console/l'ordinateur auquel ils se rattachent. Par exemple, pour les niveaux GameBoy, il n'y a évidemment pas de couleur, tandis que ceux de la ZX Spectrum affichent moins de couleurs que ceux de la NES, etc. Les musiques aux sonorités très 8-bits contribuent à la transformation de soi-même en être mutant déséquilibré, mais sont écoutables, si si je vous jure.

Concernant le scénario, celui est quasi-inexistant, la seule "histoire" présentée au tout début du jeu est qu'un petit pixel vert décida un jour de s'enfuir car il s'ennuyait et découvrit le monde fantastique du rétro-gaming. Quant à la durée de vie, je ne pourrai pas vous donner approximativement le nombre d'heures auxquelles j'ai passé sur ce jeu vu que je ne m'amuse pas à me chronométrer, mais je dirai que si vous avez du cran, vous pourriez le finir en une après-midi. En sachant que chaque niveau comporte un "cristal" qu'il vous faudra collecter afin d'atteindre le nombre sacré qu'est "64" et ainsi débloquer une nouvelle machine. Côté gameplay, rien à dire vu qu'il s'agit d'un jeu de plateformes hyper basique dans ses commandes (fait amusant : l'axe Y est inversé avec le joystick de la PS Vita, alors que les touches directionnelles marchent parfaitement).

Si vous avez donc un peu de temps mort devant vous, que vous affectionnez le style rétro et avez quelques euros à dépenser, n'hésitez pas ! En revanche, tous les pixelophobes ou plateformophobes s'abstenir, ainsi que les joueurs qui ne supportent pas la difficulté (dans ce cas je me demande si on peut réellement les appeler "joueurs"...).

Liens : rendez-vous ici pour télécharger la version PC/MAC, ou sinon accédez à votre PlayStation Mobile depuis votre Android (application ici) ou votre Vita (sur le PlayStation Store).

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