Le hóPLAY Indie Festival est un "festival" annuel célébré depuis 5 ans. Rassemblant des centaines de développeurs indépendants de jeux vidéo venus du monde entier dans la petite ville espagnole de Bilbao, cet événement a pour objectif de partager à la communauté Indie les jeux en développement les plus innovants de l'année, en mettant l'accent sur la créativité, l'inventivité et l'imagination de chacun. Chaque année, c'est aussi une remise des prix qui a lieu à cet incroyable festival, avec à la clé un petit chèque de 5 000 € pour les numéros un de chaque catégorie.

Mais avant tout, c'est un endroit d'échanges entre programmeurs venus d'entreprises locales ou internationales, et aussi un lieu de convivialité où les visiteurs peuvent à la fois venir tester certains jeux indépendants pas encore sortis ainsi qu'aider bénévolement leurs créateurs préférés pour leurs conférences et présentations. Cette année, le rassemblement a eu lieu entre le 27 novembre et le 3 décembre, et d'après un reporter de chez IndieGames.com qui a pu assister à la cérémonie de remise des prix en tant que jury, 2015 s'annonce comme une année remplie de bonnes surprises côté Indies !

Meilleur design : Kromaia (de Kraken Empire)

Dans un monde riche en couleurs fluos, en rochers de tous types, en bruits électriques et en lasers mortels, Kromaia s'affiche comme un véritable kaléidoscope vidéo-ludique mêlant shoot'em up et vitesse. Même si le jeu psychédélique a de quoi bien occuper le joueur, un mode "Histoire" tout aussi farfelu et frénétique est également à prévoir. Kromaia remporte en tout cas le prix du meilleur design, et vous saurez vite pourquoi en regardant son trailer ci-dessous :

Meilleure idée : Missing Translation (de Alpixel Games)

Missing Translation est un jeu de puzzle, mais pas n'importe lequel : pris au piège dans une ville très étrangère, il faudra résoudre de nombreuses énigmes afin de réussir à revenir chez soi, mais aussi "apprendre" le langage des habitants de cette ville assez... bizarroïde. Le jeu a ainsi reçu le prix d'originalité pour son côté très "exploration", qui donne sacrément envie d'en savoir plus sur cette nouvelle population ! Pour les plus impatients, sachez que ce soft complètement gratuit déboulera bientôt, donc tenez-vous prêt et visitez le site officiel du jeu !

Meilleure bande-son : Soft Body (de Zeke Virant)

Quelques fois, les concepts les plus minimalistes sont les meilleurs : Zeke Virant l'a prouvé avec son Soft Body, un jeu poétique et musical où le joueur est invité à prendre le contrôle d'une petite balle devant colorier tous les carrés qu'elle rencontre tout en évitant les cercles et leurs projectiles. Deux balles aux caractéristiques différentes sont disponibles, et il faudra savoir jongler avec les deux pour pouvoir arriver à ses fins. Mais regardez plutôt le trailer de ce jeu relaxant et magnifique :

Meilleure jouabilité : Ziggurat (de Milkstone Studios)

Voilà un FPS bien étrange : dans un univers fantastique et complètement déplacé, le joueur doit éliminer avec frénésie ses adversaires grâce aux nombreux pouvoirs magiques et armes qu'il possède afin d'avancer dans des donjons. De la tête de mort casquée volante aux sorcières hystériques en passant par des minotaures géants, Ziggurat en a donc beaucoup dans le ventre, sans compter que chaque nouvel étage du donjon renferme des ennemis toujours plus puissants et un boss final puissant.

Meilleur jeu basque : HassleHeart, I <3 Hearts (de Santa Clara Games)

Vu que le hóPLAY Indie Festival se déroule dans un ville basque espagnole, il fallait bien une petite catégorie réservée aux programmeurs bascophones ! Et c'est HassleHeart, I <3 Hearts qui gagne ce prix cette année, un jeu complètement WTF qui nous laisse incarner un robot ne pouvant se recharger qu'en... cœurs humains ! Afin de ne jamais s'éteindre, il va donc devoir "gentiment" et "gracieusement" extraire le cœur des passants qu'il croisera sur sa route, tout simplement... Si vous êtes une âme sensible, ne vous inquiétez pas : tout le jeu est en gros pixels pour donner un effet "retro", vous ne verrez donc pas d'images abominables de corps ouverts, aux intestins pendouillant dans l'air...

C'est tout pour cette année, pour diverses informations supplémentaires, n'hésitez pas à vous référer directement au site officiel (version anglaise) ! A l'année prochaine ! ;)

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Rappelons-le au cas où, cette gamme propose des titres à petits prix n'ayant pas forcément reçu un énorme coût de développement. Kahoots en fait partie, et a été programmé lui aussi principalement pour la sortie de la PSP Go, bien que la position spéciale des boutons sur ce modèle n'impacte pas réellement le gameplay. Inspiré de la série culte des Lemmings, ce jeu est-il un copié-collé ou bien un véritable trésor pour nos consoles portables made by Sony ?

Graphismes

 Pas des plus folichons, les graphismes de Kahoots s'en sortent toutefois plutôt bien avec un univers très coloré et constitué d'éléments banals mais sucrés comme les petits cubes pour enfant avec une lettre dessinée sur chacun d'eux, le biscuit, le bouton de chemise, les bonbons, etc. Les personnages sont tout aussi mignons : notre petit héros est une sorte de souris sur deux pattes faite en pâte à modeler bleue, et les méchants ennemis sont des chatons oranges. Toutefois, on notera que malgré ce tableau très enfantin et doux se cache une petite ombre qu'est le pic, très noir et apeurant (ou pas, mais pour les enfants sait-on jamais).

Quelques autres petits points sympas sont à souligner, comme notre ami Pegbeast fait de tissus, pince et boutons qui nous chante les mini-didactitiels en image, la carte de sélection du niveau et les quelques autres dessins disséminés dans les temps de chargement et crédits jolis et simplistes, ainsi que les diverses photographies de vraies personnes déguisées en personnage du jeu.

Jouabilité

Le gameplay, tout comme les graphismes, n'est ni transcendent ni mauvais. Disons qu'il est original, bien que très inspiré du concept des Lemmings. On a donc un avatar, sans nom, qui se dirige béatement droit devant lui et qui tourne dans l'autre sens uniquement lorsqu'il rencontre un obstacle ou le vide. En déplaçant différents blocs aux propriétés variées, il nous faudra à la fois essayer de mener notre personnage vers la porte de sortie bleue et éviter les pics ainsi que les méchants Cardborgs, qui sont encore plus "bêtes" et se contentent de foncer droit devant eux en continuant quelque soit l'obstacle. Utile si l'on veut détruire un bloc en carton indéplaçable.

Ainsi, un bloc spécial nous permettra de sauter de deux cases vers le haut et la direction dans lequel marchait notre souris, tandis qu'un autre nous fera descendre vers la plateforme du bas (ou tout en haut s'il y a du vide), voire encore inversera la direction dans laquelle vagabonde notre mignon héros. Il faudra utiliser nos méninges pour les placer aux bons endroits tout en pensant à les retirer immédiatement après pour que les vilains chatons ne nous suivent pas, à contrer les pics et à ne pas atterrir sur un bloc de carton incassable !

Rassurez-vous, pour une prise en main parfaite, les premiers niveaux sont faciles (comme dans chaque jeu vidéo en fait), ce n'est qu'après que les choses se corseront. Côté commandes, elles sont très simples puisqu'il suffit de naviguer entre les blocs à l'aide du pad directionnel, puis de maintenir X (croix) pour déplacer un cube de case en case (seulement s'il y a un autre cube devant, autrement il ne bougera pas d'un pouce). Il est toujours possible de figer le temps en maintenant L pour se déplacer rapidement vers un bloc afin d'éviter une morte prématurée et sinistre pour notre héros. Sur les machines d'Apple, il n'y a qu'à glisser un cube en le maintenant du bout du doigt, rien de compliqué en somme !

Toutefois, on notera que contrairement à toutes les applications de la marque à la pomme, le zoom et le dézoom se font respectivement en rapprochant et en écartant les doigts ! Heureusement, rien de bien grave si ce n'est quelques secondes de désarroi ou d'erreur.

Bande-son

Que dire, si ce n'est que la musique est très sucrée et prenante ? Bon, un peu répétitive à la longue, il faut l'avouer, mais on s'y attache tellement qu'on finit par siffler l'air sans s'en rendre compte... Là aussi, on peut dire que la bande-son est simpliste mais diablement efficace !

Durée de vie

Avec une cinquantaine de niveaux, les joueurs nomades ne risquent pas de s'ennuyer pendant quelques heures. Le challenge est effectivement présent dans la plupart des niveaux, et s'intensifie lorsque l'on souhaite récupérer tous les gâteaux disséminés dans le niveau à un endroit que l'on pense parfois inatteignable. Quelques levels sont aussi ardus et demandent une certaine concentration et/ou réflexion, voire même de gestion parfois vu qu'il faut gérer le temps de déplacement de la souris.

Verdict

Kahoots est un jeu sympathique et qui réussit brillamment à se démarquer de la gamme des MiniS, proposant parfois des titres aussi oubliables qu'ennuyeux. Un univers espiègle, une durée de vie raisonnable pour un titre de ce type et une bande-son féerique, Kahoots a tous les éléments du puzzle-game sympathique, amusant mais également complexe ! Vivement recommandé si vous aimez réfléchir ou vous êtes fan de la licence Lemmings.

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